Un cop recuperats, els animals seran retornats al mar gràcies a la col·laboració del sector pesquer en el marc del Projecte LIFE ECOREST, l'objectiu del qual és restaurar prop de 30.000 hectàrees d'hàbitats marins profunds a Catalunya.
El projecte LIFE ECOREST que coordina l'Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) ha instal·lat avui a Vilanova i la Geltrú (Barcelona) el primer d'un total de 18 aquaris que es posaran en marxa durant el pròxim any en diferents confraries de la costa catalana per a la recuperació d'organismes capturats accidentalment, entre els quals hi ha gorgònies, coralls, esponges i altres organismes estructurants.
Un cop recuperats, seran retornats al mar gràcies a la col·laboració del sector pesquer, i es faran diverses campanyes oceanogràfiques per a conèixer l'evolució dels organismes recuperats, entre altres estudis de recerca.
L'objectiu final del projecte, en què també participen la Federació de Confraries de Pescadors de Girona, la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic, la Universitat de Barcelona i WWF Espanya, és restaurar prop de 30.000 hectàrees d'hàbitats marins profunds a Catalunya. Per això, les investigadores i investigadors comptaran amb els fons del Programa LIFE de la Unió Europea.
Jornada amb periodistes
La presentació del primer dels aquaris instal·lats ha tingut lloc aquest matí a la confraria de pescadors de Vilanova i la Getrú, on s'ha celebrat una jornada amb periodistes del projecte. Durant aquesta, els socis han presentat els principals avenços de la iniciativa, posant èmfasi en els beneficis de la restauració marina i les reserves marines per regenerar hàbitats i espècies clau com els coralls i les gorgònies, que actuen com a arquitectes dels fons marins. Així mateix, han subratllat el paper fonamental del sector pesquer en aquesta tasca i en la de garantir la sostenibilitat de la pesca
A la part final de la trobada s'han retornat al mar alguns organismes d'hàbitats profunds que han estat recuperats als aquaris a través del mètode bàdminton, una tècnica gràcies a la qual els coralls i les gorgònies s'adhereixen a un substrat rocós que els manté erectes i es llancen al mar directament des de les embarcacions.
Finalment, el Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic (MITECO), a través de la Fundació Biodiversitat i del Punt Focal Nacional del programa LIFE, gestionat per l'Oficina Pressupostària del Ministeri, ha commemorat el 30è aniversari del programa LIFE de la Unió Europea en un acte en què s'han compartit els èxits aconseguits gràcies a aquest instrument financer que a Espanya ha donat suport a més de 920 projectes amb una contribució econòmica propera als 830 milions d'euros.
Beneficis de la restauració
La restauració marina permet accelerar la capacitat de recuperació natural de les comunitats marines, algunes en un estat de conservació deficient després de dècades d'impactes de l'activitat humana. En concret, a la zona d'actuació del projecte s'estima que més del 90% del fons marí entre els 50 i els 800 metres de profunditat mostra signes de degradació, cosa que dificulta la regeneració dels recursos naturals.
Aquesta zona és considerada un punt de gran importància ecològica a causa de l'alta concentració d'espècies en perill, amenaçades o vulnerables, entre les quals hi ha els coralls i les gorgònies. Per això, fins al 2026, el programa d'accions del LIFE ECOREST servirà per intentar millorar l'estat de conservació dels hàbitats marins profunds i demostrar l'eficàcia de la gestió participativa del sector pesquer.
En aquest sentit, entre altres accions, es facilitaran espais de diàleg i s'incentivarà el desenvolupament de capacitats i esquemes de governança per a les persones usuàries i gestores principals. De fet, demà tindrà lloc un primer taller per establir aquestes bases.